采伐林木要申請林木采伐許可證，公眾對此是沒有什么異議。但這里所說的“林木”，其內(nèi)涵究竟如何，森林法及其實施條例并沒有明確告訴我們，這就相關人員根據(jù)立法意圖和有關規(guī)范解釋來正確地認識理解和執(zhí)行把握了。
從森林立法的科學理念來說，對森林、林木實施嚴格保護，是因為森林、林木不但具有一般財產(chǎn)的經(jīng)濟價值，還因為其資源特性而具有生態(tài)價值和環(huán)境效用。森林生態(tài)系統(tǒng)的這種綜合效益，是通過相互聯(lián)系的森林資源諸要素來施展和釋放的。森林生態(tài)系統(tǒng)中生態(tài)系統(tǒng)的主體部分是活林木，具有明顯的優(yōu)化和改善生態(tài)環(huán)境的作用；死林木同樣具有不可替代的作用，如作為森林中某些野生動物的食物和棲所。正因為如此，一些發(fā)達**的法律規(guī)定，對于自然保護區(qū)內(nèi)各種生長狀態(tài)的林木，即便是死樹也要保持在自然狀態(tài)，不能隨便地進行砍伐處理和予以清除。
需要注意的是，我國森林法規(guī)定要憑證采伐的林木，也并非僅僅指森林生態(tài)系統(tǒng)中活的立木，還包括火燒木、凍害木、風倒木、風折木、雷擊木、枯立木等危樹、死樹。樹木采伐后屬于木材，未采伐都屬于林木，采伐前均須依法辦理采伐手續(xù)。包括采伐“火燒枯死木”等因自然災害毀損的林木，都必須申請林木采伐許可證，并按照林木采伐許可證的規(guī)定進行采伐。
因此，如果無證采伐，屬于盜伐或濫伐林木行為，情節(jié)嚴重觸犯刑律的，將構(gòu)成盜伐林木罪或濫伐林木罪。死樹屬于森林資源組成部分，應依法受森林法調(diào)整和保護。
