環境侵權行為的成立并不以實際的損害結果為要件，只要經過科學上的判斷，確定其事實上具有造成損害的危險蓋然性即可。但環境侵權損害賠償責任的構成則以實際的損害結果為其必要條件，因為有損害就有賠償，環境損害的發生是賠償的前提。
環境損害的概念在學術界的觀點不盡相同，有的稱為“環境污染”，有的稱為“社會損耗”;各國亦無統一的概念，英美法系**沿襲了“妨害行為”的概念，大陸法系的德國采用“干擾侵害”，
法國則采用“近鄰妨害”的概念。但不可否認的是，損害賠償的前提是環境損害事實的發生，公民、法人和其他組織只有在環境權益受到侵害的情況下才能請求法律救濟，沒有造成任何損害的行為或事件不會引起侵權民事責任的發生。所以筆者認為環境損害這個概念比較合適，一般是指受害人因環境污染而受到的人身、財產等損害后果。根據不同標準，環境損害可以分為直接損失和間接損失;物質損失和精神損失等。
環境污染的直接損失是指受環境污染危害而導致法律所保護的現有財產的減少或者喪失的實際價值，即實際損失;環境污染的間接損失是由直接損失引起和牽連的其他損失，也即在正常條件下可以得到，但因環境污染危害而未能得到的那部分合法收入，也稱可得利益損失。如漁民養殖的魚蝦因污染導致的死亡，這屬于直接損失，而由污染導致的魚苗死亡不能獲得成魚的收入就屬于間接損失。環境污染的物質損失是指受害人因受環境污染危害所導致的財產上的損失;精神損害在民法中指侵害行為所造成的人格傷害，在環境法中則指因污染導致受害人精神利益的損害
